Úgy gondolták, hogy az agy különböző területei különböző személyiségjegyekért felelősek, és ezek a területek megnagyobbodnak vagy csökkennek attól függően, hogy mennyire használják őket.
Egy frenológus azt állította, hogy az ember fején lévő dudorok és barázdák tapintásával meg tudják határozni, hogy mely személyiségjegyek dominálnak az adott személyben.