A lézeres abláció és az optikai károsodás egyaránt magában foglalja a nagy intenzitású lézerfény és az anyag kölcsönhatását. A lézeres abláció során a lézerfényt az anyag felületről történő eltávolítására használják. Optikai károsodás esetén a lézerfény károsítja az anyagot, például megolvad vagy elpárolog. A fő különbség a kettő között a kívánt eredmény:a lézeres abláció egy ellenőrzött folyamat, amelynek célja az anyag precíz eltávolítása, míg az optikai károsodás a nagy intenzitású lézerfény nem kívánt mellékhatása, amely problémákat okozhat az optikai rendszerekben.
