A biológiában a kapszula poliszacharidréteg, amely körülveszi egyes baktériumok sejtfalát. Összetett szénhidrátokból, például glükózból, galaktózból és mannózból áll, és a sejt szintetizálja. A kapszulák fontosak a baktériumok védelmében a környezeti hatásoktól, például a kiszáradástól, a szélsőséges hőmérsékletektől és a káros vegyi anyagoktól. Szerepet játszanak a felületekhez való tapadásban, a tápanyagfelvételben és a gazdaszövetek kolonizációjában is. Ezenkívül a kapszulák megzavarhatják a gazdaszervezet immunrendszerét, így a baktériumok könnyebben okozhatnak betegségeket.
A gyógyszeriparban a kapszula szilárd adagolási forma, amely zselatinból vagy más alkalmas anyagból készült kis, henger alakú tartályból áll. A kapszulák por alakú vagy folyékony gyógyszert vagy gyógyszerek kombinációját tartalmazzák, és szájon át kell bevenni. A zselatin kapszula feloldódik a gyomorban, felszabadítja a gyógyszert a felszívódáshoz. A kapszulákat gyakran használják kellemetlen ízű vagy szagú, vagy gyomorsavra érzékeny gyógyszerek bejuttatására.
