Amikor egy ideget elvágnak, az ideg disztális (a gerincvelőtől távolabbi) vége degenerálódik, míg a proximális (a gerincvelőhöz közelebbi) vége megpróbál regenerálódni. A regenerálódó axon körülbelül napi 1 milliméteres növekedéssel növekszik, és el kell érnie az ideg disztális végét, és kapcsolatba kell lépnie a megfelelő célszövettel a funkció helyreállítása érdekében.
Az idegi regeneráció sikere számos tényezőtől függ, többek között:
* Az idegsérülés típusa
* A sérülés súlyossága
* A beteg általános egészségi állapota
* Az ideg közelsége a gerincvelőhöz
* A megfelelő célszövet rendelkezésre állása
Egyes esetekben az idegek regenerálódását elősegítheti az ideg helyreállítására irányuló műtét vagy ideggraftok alkalmazása. Azonban még azokban az esetekben is, amikor az ideg sikeresen regenerálódik, előfordulhat, hogy a funkció teljes helyreállítása nem lehetséges, és bizonyos fokú maradandó károsodás maradhat.