A hagyományos üveghőmérők higanyt tartalmaznak, amely mérgező fém. Ha az üveg hőmérő eltörik, a higany kiszivároghat, és egészségügyi kockázatot jelenthet, különösen a gyermekek számára. A műanyag szalagos hőmérők nem tartalmaznak higanyt, így véletlenül lenyelve biztonságosabbak a gyermekek számára.