Az elsősegélynyújtás fő célja az élet megőrzése, a további sérülések vagy betegségek megelőzése, a gyógyulás elősegítése, valamint a hirtelen fellépő megbetegedések vagy sérülések következményeinek minimalizálása a szakszerű orvosi kezelésre várva, illetve igénybe véve. Ez magában foglalja az azonnali alapbeavatkozások elvégzését, amelyek értékelésen, tudáson és a helyszínen rendelkezésre álló erőforrásokon alapulnak, gyakran olyanok által, akik nem rendelkeznek szakképzettséggel. A hangsúly az egyén állapotának stabilizálásán és a további károsodás kockázatának csökkentésén van, amíg a fejlett orvosi támogatás elérhetővé nem válik. Az elsősegélynyújtás hangsúlyt fektet az egészségre nevelésre és a felkészültségre is a vészhelyzetekben történő hatékony reagálás érdekében.
