A válasz attól függ, hogy mit tekintesz autónak. Az első önjáró, gőzgépekkel hajtott közúti járműveket feltalálók építették Franciaországban és Angliában az 1760-as és 1770-es években. Ezeket a járműveket azonban nem használták széles körben. Csak a 19. század végén váltak kereskedelmileg életképessé a belső égésű motorral hajtott autók. Az első sikeres belsőégésű motorral hajtott autót Karl Benz német feltaláló építette 1885-ben. A kérdésedre tehát az a válasz, hogy az autók körülbelül 138 éve léteznek.
