A degeneratív porckorong kitüremkedés, más néven porckorongsérv, akkor fordul elő, amikor a korong zselészerű közepe átnyomja a külső réteg gyenge részét, gyakran a kopás miatt. Egy autóbaleset által okozott hirtelen és jelentős erő azonban felgyorsíthatja a lemez degenerálódását vagy kiemelkedést okozhat még olyan esetekben is, amikor degeneratív elváltozások még nincsenek jelen.