A bipoláris zavar pontos genetikai öröklődése még nem teljesen tisztázott. Míg a genetika és a családtörténet szerepet játszik, más tényezők, például a környezeti kiváltó tényezők, a kábítószer-használat és az életesemények is hozzájárulnak a kialakulásához. A legtöbb esetet többtényezősnek tekintik, amely genetikai, környezeti és életmódbeli tényezők kombinációját foglalja magában.
