Az ápolónőket az orvostudomány más ágában képezik, mint az orvosokat. Az orvosok képzése több mint egy évtizedes iskolai és rezidens képzésből áll a specifikusabb és magasabb szintű ellátás érdekében, míg az ápolók három-öt éves képzésen vesznek részt. Azok az ápolónők azonban, akik évek óta dolgoznak az orvostudomány egy meghatározott területén, megismerkedhetnek az adott szakterülethez kapcsolódó orvosi ismeretekkel, és eléggé tájékozottak lehetnek ahhoz, hogy segítsenek az orvosoknak, és tájékozottabbnak tekintsék őket, mint a kevésbé tapasztalt orvosokat.
Végső soron a válasz arra, hogy ki a hozzáértőbb, az ápolónő vagy az orvos, az egyéntől, valamint tudásának és szakértelmétől függ. Mindkét szakma elengedhetetlen az egészségügyi rendszerhez, és mindegyiknek megvan a maga egyedi szerepe.