1. Oktatás: Akkreditált ápolói program, amely ápolói egyetemi végzettséget (ADN) vagy ápolói alapképzést (BSN) eredményez.
2. Klinikai tapasztalat: Bizonyos számú felügyelt klinikai óra különböző ápolási körülmények között.
3. A licencvizsga letétele: A National Council Licensure Examination for Registered Nurses (NCLEX-RN) az Egyesült Államokban és a Canadian Registered Nurse Exam (CRNE) Kanadában.
Miután megkapták az engedélyt, az RN-knek fenn kell tartaniuk engedélyüket a folyamatos oktatási és gyakorlati követelmények teljesítésével, amelyeket általában ápolónői továbbképzésnek (CNE) vagy folyamatos kompetenciakövetelménynek (CCR) neveznek.