A spermiumok legfeljebb 5 napig élhetnek a nő testében. Ha védekezés nélkül szexel a menstruációját megelőző napokban, előfordulhat, hogy a spermium megtermékenyít egy petesejtet, amely az ovuláció során szabadul fel, ami általában 14 nappal a következő menstruáció kezdete előtt következik be.
A menstruáció alatt azonban sokkal kisebb a fogamzás esélye, mint a ciklusa többi napjain. Ennek az az oka, hogy a menstruáció során a méh nyálkahártyája ürül, és nincs optimális állapotban a megtermékenyített petesejt beültetéséhez.
Ha aggódik a teherbeesés miatt, a legjobb, ha minden szexuális kapcsolat alkalmával fogamzásgátlást alkalmaz, függetlenül attól, hogy a ciklus hol tart.