Az óvszer az egyik leghatékonyabb fogamzásgátlási módszer. Helyes és következetes használat esetén az óvszer 98%-ban hatékony a terhesség megelőzésében. A latex óvszer a leghatékonyabb, de más típusú óvszerek is hatékonyak lehetnek, mint például a poliuretán, nitril vagy poliizoprén óvszer. A férfi és női óvszer egyformán hatékony, ha helyesen használják.
