1. Faj elnevezése :Ez a leggyakrabban használt elnevezési rendszer, ahol a vírusokhoz egyedi fajnevet rendelnek a Nemzetközi Vírusosztályozási és Nómenklatúra-kódex (ICVCN) alapján. A faj neve jellemzően a vírus genetikai jellemzőiből, például genomszekvenciájából vagy fehérjeösszetételéből származik. Például a humán immundeficiencia vírust (HIV) más lentivírusokkal való genetikai rokonsága alapján nevezték el.
2. Nemzetség és család elnevezése :A vírusokat közös genetikai és biológiai jellemzőik alapján nemzetségekbe és családokba sorolják. A nemzetség neve jellemzően a vírus morfológiáján vagy biológiai tulajdonságain alapul. Például az _Influenzavirus_ nemzetségbe tartozik minden influenzát okozó vírus. A családnév a vírusnak az azonos csoporton belüli más vírusokkal való genetikai rokonságán alapul. Például az _Orthomyxoviridae_ családba tartozik minden vírus, amely az _Influenzavirus_ nemzetségbe tartozik.
3. Gyakori nevek :A tudományos neveken kívül sok vírust köznéven is ismernek. Ezek a nevek gyakran az általuk okozott betegségen, azon a területen, ahol először felfedezték őket, vagy azon gazdafajon alapulnak, amelyet elsősorban megfertőznek. Például a megfázást számos különböző vírus okozza, beleértve a rhinovírusokat, a koronavírusokat és az adenovírusokat.
4. Történelmi nevek :Egyes vírusok történelmi nevükről is ismertek, amelyeket a szabványos elnevezési konvenciók létrehozása előtt használhattak. Például az Ebola-vírust eredetileg "Ebola-folyó vírusként" emlegették, mivel a Kongói Demokratikus Köztársaságban az Ebola folyó közelében kitört járványhoz kapcsolódott.
Fontos megjegyezni, hogy a vírusok elnevezési konvenciói idővel változhatnak, ahogy új információkat fedeznek fel és új osztályozási rendszereket fejlesztenek ki. Az ICVCN-t rendszeresen frissítik, hogy tükrözze a virológia fejlődését és biztosítsa a vírusok egységességét.