A fertőzés olyan betegség, amely könnyen terjed emberről emberre vagy állatról emberre. A fertőző betegségeket jellemzően olyan kórokozók okozzák, amelyek közvetlen érintkezéssel, például bőrrel érintkezve vagy testnedvekkel való érintkezéssel, illetve közvetett érintkezéssel, például szennyezett felületekkel vagy tárgyakkal való érintkezés útján terjedhetnek.
Összefoglalva:a kórokozó egy betegséget okozó biológiai ágens, míg a fertőzés olyan betegség, amely könnyen emberről emberre terjed.