A vírusok sejttenyészetekben történő szaporodásának folyamata több lépésből áll:
1. A vírus megszerzése: Az első lépés a vizsgálni kívánt vírus beszerzése. Ezt úgy lehet megtenni, hogy a vírust izoláljuk egy fertőzött szervezetből, például emberi betegből vagy állatból. Alternatív megoldásként a vírus beszerezhető laboratóriumi állományból.
2. A sejttenyészet előkészítése: A következő lépés a sejttenyészet előkészítése. Ez magában foglalja a megfelelő típusú sejtek beszerzését és olyan tápközegben való termesztését, amely biztosítja a sejteket a túléléshez szükséges tápanyagokkal. A táptalajt általában szérummal egészítik ki, amely növekedési faktorokat tartalmaz, amelyek elősegítik a sejtek növekedését.
3. A sejtek megfertőzése: A sejttenyészet elkészítése után a vírust bevisszük a tenyészetbe. Ez történhet úgy, hogy a vírust közvetlenül a táptalajhoz adjuk, vagy a transzfekciónak nevezett technikát alkalmazzuk. A transzfekció magában foglalja a vírus bejuttatását a sejtekbe kémiai ágens vagy fizikai módszer segítségével.
4. Inkubáció: Miután a sejteket megfertőztük a vírussal, a tenyészetet megfelelő hőmérsékleten és páratartalom mellett inkubáljuk. Ez lehetővé teszi a vírus szaporodását a sejtekben. Az inkubációs időszak a vizsgált vírustól függően változhat.
5. A vírus begyűjtése: Amint a vírus megfelelő szintre replikált, a vírust a sejttenyészetből kinyerjük. Ezt úgy lehet megtenni, hogy összegyűjtjük a táptalajt és centrifugáljuk a sejtek eltávolítására. A vírust tartalmazó felülúszót ezután összegyűjtik és tárolják.
A sejttenyészetből kinyert vírus ezután felhasználható további vizsgálatokhoz, például jellemzéshez, tisztításhoz vagy vakcinafejlesztéshez.