A légúti robbanás egy olyan folyamat, amelynek során bizonyos fehérvérsejtek, például a neutrofilek és a makrofágok reaktív oxigénfajtákat (ROS) és más antimikrobiális anyagokat termelnek a kórokozók elpusztítására. A légzési robbanást a NADPH-oxidáz, egy enzimkomplex aktiválása indítja el, amely ezen sejtek plazmamembránjában található. A NADPH-oxidáz elektronokat ad át a NADPH-ról oxigénre, szuperoxid-aniont (O2-) hozva létre, amely aztán más ROS-okká alakul, mint például hidrogén-peroxiddá (H2O2), hidroxilgyökké (OH-) és hipoklórsavvá (HOCl). Ezek a ROS-ok nagyon reaktívak, és oxidatív károsodást okozhatnak a kórokozók lipidjeiben, fehérjeiben és nukleinsavaiban, ami halálukat okozza.
