Miért ellenállóak a sarlósejtes tulajdonságokkal rendelkező emberek a maláriával szemben?

A sarlósejtes tulajdonsággal rendelkező egyének, amely egy heterozigóta állapot, ahol a normál béta-globin gén egy kópiája és a (sarlósejtes betegségért felelős) mutált béta-globin gén egy példánya van jelen, bizonyos fokú rezisztenciát mutatnak a malária fertőzéssel szemben. Ez az ellenállás elsősorban a sarló alakú vörösvértestek által okozott interferenciának tulajdonítható.

Ezért a sarlósejtes tulajdonság védelmet nyújt a malária ellen:

Változott vörösvérsejt alak:A sarlósejtes tulajdonságokkal rendelkező egyéneknél a vörösvértestek körülbelül fele a jellegzetes sarló alakú, amikor alacsony az oxigénszint. Ezek a deformált és merev sarló alakú sejtek kevésbé alkalmasak arra, hogy a malária paraziták behatoljanak és fejlődjenek bennük.

Károsodott parazitafejlődés:A sarló vörösvértestek sajátos alakja gátolja a maláriás paraziták növekedését és szaporodását. A sarló alakú vörösvérsejtbe kerülve a paraziták nehezen érnek gametocitákká, a maláriás parazita fertőző stádiumába, amely szúnyogcsípésekkel terjed.

Csökkentett tapadás:A sarló alakú vörösvértestek csökkentik az erek nyálkahártyájához való tapadását, megakadályozva a maláriával fertőzött vörösvértestek elválasztását a kis kapillárisokban, különösen az agyban, ami hozzájárul a malária súlyos szövődményeihez.

Immunrendszer aktiválása:A sarló alakú vörösvértestek jelenléte a vörösvértestek fokozott pusztulásához vezet a szervezet immunrendszere által, bizonyos immunmediátorok felszabadulásához és gyulladás kiváltásához. Ez az immunválasz szerepet játszhat a maláriafertőzés leküzdésében.

Fontos megjegyezni, hogy bár a sarlósejtes tulajdonságokkal rendelkező egyének bizonyos fokú rezisztenciát mutathatnak a maláriával szemben, nem teljesen immunisak a betegséggel szemben. Továbbra is megfertőződhetnek maláriával, de a fertőzés súlyossága és progressziója csökkenhet. Ezenkívül a sarlósejtes tulajdonság nem minden populációban elterjedt, és gyakorisága földrajzilag változó. A populáció eloszlásának és a sarlósejtes tulajdonságok prevalenciájának megértése fontos lehet a malária elleni védekezési és megelőzési stratégiákban.