Egészség és a Betegség
Amikor egy személy köpet (a tüdőből származó nyál és nyálka keveréke) köhög fel, az baktériumokat vagy más mikroorganizmusokat tartalmazhat, amelyek tüdőgyulladást okoznak. A köpetből mintát gyűjtve és laboratóriumba küldve az orvosok szaporíthatják és azonosíthatják a jelenlévő specifikus mikroorganizmusokat, és meghatározhatják azok érzékenységét a különböző antibiotikumokra. Ez az információ segít a kezeléshez megfelelő antibiotikumok kiválasztásában.
Míg a köpettenyésztés és -érzékenység hasznos diagnosztikai eszköz lehet, bizonyos helyzetekben nem mindig lehetséges vagy megbízható. Például egyes betegeknek nehézségei lehetnek a köpet termelésében, vagy az eredményeket befolyásolhatja a szájból vagy a torokból származó baktériumokkal való szennyeződés. Ilyen esetekben más diagnosztikai vizsgálatok, például vérvizsgálat, mellkasröntgen vagy bronchoszkópia is alkalmazható a köpettenyésztéssel együtt vagy annak alternatívájaként.