Egészség és a Betegség
A vakcinák úgy fejtik ki hatásukat, hogy egy adott kórokozó, például baktérium vagy vírus legyengült vagy elpusztult változatát juttatják a szervezetbe, aminek hatására az immunrendszer ellenanyagot termel. Amikor egy személy később ki van téve a tényleges kórokozónak, az immunrendszere gyorsan felismeri és elpusztítja azt, megelőzve a fertőzést vagy csökkentve annak súlyosságát.
A vakcinák rendkívül hatékonynak bizonyultak számos fertőző betegség – köztük a diftéria, a tetanusz, a gyermekbénulás, a kanyaró, a mumpsz, a rubeola és a himlő – leküzdésében, sőt megszüntetésében.