A legtöbb esetben a szalmonella fertőzött élelmiszerek fogyasztásával terjed. Átvihető azonban fertőzött emberekkel vagy állatokkal való közvetlen érintkezés útján, vagy szalmonellával fertőzött felületekkel, például munkalapokkal. Emberről emberre terjedhet széklet-orális úton, ami azt jelenti, hogy a baktériumok egy fertőzött személy székletéből egy másik személy szájába jutnak.
