A semlegesítő antitestek kulcsfontosságú összetevői az immunrendszer fertőzésekkel szembeni védelmének. Gyakran védőoltás vagy természetes fertőzés hatására termelődnek, hosszú távú immunitást biztosítva bizonyos kórokozókkal szemben. A semlegesítő antitestek néhány jól ismert példája közé tartoznak azok, amelyek a SARS-CoV-2 vírust, a COVID-19 kórokozóját célozzák, és azok, amelyek az influenzavírust célozzák.
A semlegesítő antitestek kifejlesztése elengedhetetlen a hatékony vakcinafejlesztéshez. A vakcinák úgy működnek, hogy serkentik az immunrendszert semlegesítő antitestek termelésére bizonyos kórokozók ellen, védelmet nyújtva anélkül, hogy betegséget okoznának. A vakcinák fertőzések megelőzésében való hatékonysága nagymértékben függ attól, hogy az indukált semlegesítő antitestek képesek-e blokkolni a kórokozó bejutását és replikációját.