Nincs adat arról, hogy a tüdőgyulladást először dokumentálták volna. Létét a feljegyzett történelem során elismerték, több ezer éves múltra tekint vissza. Különféle történelmi szövegek és orvosi írások az ókori civilizációkból, például Kínából, Egyiptomból, Görögországból és Indiából írják le a tüdőgyulladáshoz hasonló állapotok tüneteit és kezelését.
