Az első orvos, aki dokumentálta a kanyaró és a himlő pontos leírását, Muhammad ibn Zakariya al-Razi, más néven Rhazes perzsa orvos volt, aki a 9. és 10. században élt. Az iszlám aranykorának egyik legbefolyásosabb orvosa volt, és jelentős mértékben hozzájárult az orvostudomány területéhez. Ő volt az első, aki a kanyarót és a himlőt külön betegségként írta le, részletes leírást adva tüneteikről és szövődményeikről. Kidolgozott egy himlő elleni oltási módszert is, amelynek során az egyéneket kitették a betegség enyhe formájának, hogy immunitást váltsanak ki.
