Az immunitás azon típusát, amely a káros baktériumok elpusztítását célzó betegség-specifikus antitestek termelésétől függ, humorális immunitásnak nevezik. A humorális immunitás magában foglalja az antitestek termelését a B-limfociták, egyfajta fehérvérsejtek által, válaszul az antigének (idegen anyagok) jelenlétére. Ezek az antitestek a véráramban és más testnedvekben keringenek, ahol az antigénekhez kötődnek és semlegesítik azokat, megakadályozva, hogy fertőzést vagy betegséget okozzanak. A humorális immunitás különösen hatékony az extracelluláris baktériumok és toxinok ellen. Ezzel szemben a sejt által közvetített immunitás magában foglalja a T-limfociták aktiválását a fertőzött sejtek és az intracelluláris kórokozók elpusztítása érdekében.
