1. Antigénfelismerés:A B-limfocitáknak B-sejt-receptoroknak (BCR-eknek) nevezett felszíni receptorai vannak, amelyek nagyon specifikusak egy adott antigénhez való kötődésre. Amikor egy antigén a rokon BCR-hez kötődik, a B-sejt aktiválódik.
2. Aktiválás és proliferáció:Az antigén megkötésekor a B-sejt egy sor sejtváltozáson megy keresztül. Gyorsan szaporodni kezd, és nagyszámú azonos leánysejtet hoz létre, amelyeket plazmasejteknek és memória B-sejteknek neveznek.
3. Antitest termelés:Az aktivált B-sejtek plazmasejtekké differenciálódnak, amelyek antitest-termelő gyárak. Nagy mennyiségű antitestet választanak ki, amelyek kifejezetten az immunválaszt kiváltó antigénhez való kötődésre vannak kialakítva.
4. Antigénkötés:A plazmasejtek által termelt antitestek nagy affinitással kötődnek az antigénekhez, antigén-antitest komplexeket képezve. Ez a kötődési folyamat semlegesíti az antigént, megakadályozva, hogy fertőzést vagy kárt okozzon a gazdaszervezetben.
5. Komplement aktiválás:Bizonyos esetekben az antitestek antigénekhez való kötődése kiváltja a komplementrendszer aktiválását, amely plazmafehérjék egy csoportja, amelyek együtt dolgoznak az immunválasz fokozásában. A komplementfehérjék közvetlenül elpusztíthatják a kórokozót azáltal, hogy sejtlízist okoznak, vagy elősegítik a fagocitózist, amely folyamat során más immunsejtek elnyelhetik és elpusztítják az antigén-antitest komplexeket.
6. Memóriasejtek képződése:Az immunválasz során a plazmasejteken kívül a B-limfociták is memória B-sejtekké differenciálódnak. A memória B-sejtek hordozzák a talált antigén immunológiai memóriáját, és hosszú távú védelmet nyújtanak az ugyanazon antigén által okozott jövőbeli fertőzések ellen.
7. Az immunválasz szabályozása:A B-limfociták az immunválasz szabályozásában is szerepet játszanak. Antigéneket tudnak bemutatni a segítő T-sejteknek, amelyek szükségesek a B-sejtek és más immunsejtek aktiválásához és differenciálódásához. Ezenkívül a B-sejtek szabályozó molekulákat, például citokineket termelnek, amelyek segítenek szabályozni az immunválaszt és fenntartani az immunhomeosztázist.
Összességében a B-limfociták az adaptív immunrendszer alapvető alkotóelemei, antitestek termelésével specifikus és hosszú távú védelmet nyújtanak a fertőzésekkel szemben, és hozzájárulnak az általános immunválaszhoz az antigénfelismerés, az antitesttermelés és az immunszabályozás révén.