Egészség és a Betegség
1. Melléklet: Az Env komplex két alegységből áll:glikoprotein 120 (gp120) és glikoprotein 41 (gp41). A vírus bejutásának kezdeti lépése a gp120-nak a gazdasejt felszínén lévő specifikus receptoraihoz való kapcsolódása. Ezek a receptorok a HIV-törzstől függően változnak, de elsősorban a CD4-receptort és egy társreceptort, a CCR5-öt vagy a CXCR4-et tartalmazzák.
2. Konformációs változás: A CD4-receptorhoz és a koreceptorhoz való kötődéskor a gp120 jelentős konformációs változáson megy keresztül, feltárva a gp41-en belül található hidrofób fúziós peptidet.
3. Fúzió: A feltárt fúziós peptid beépül a gazdasejt membránjába, és fúziós pórust képez. Ez a pórus lehetővé teszi, hogy a vírusburok egyesüljön a gazdasejt membránjával, közvetlen kapcsolatot hozva létre a vírus belseje és a gazdasejt citoplazmája között.
4. Vírusbejegyzés: A fúziós folyamat a HIV genetikai anyagát (RNS genomját) tartalmazó vírusmag felszabadulásához vezet a gazdasejt citoplazmájába.
Ezekben a lépésekben az Env fehérje döntő szerepet játszik a specifikus gazdasejt-receptorok felismerésében és kölcsönhatásában, valamint a vírus és a gazdasejt membránjainak fúziójának közvetítésében. Ezért az Env fehérje megcélzása kulcsfontosságú szempont a HIV-vakcina fejlesztésében és a vírus bejutásának megakadályozását vagy blokkolását célzó terápiás stratégiákban.