A herpesz nem véletlenszerű érintkezéssel, például kézfogással terjed. A herpesz fertőzött személlyel való közvetlen bőr-bőr érintkezés útján terjed. A herpesz fertőzésének leggyakoribb módja a fertőzött személlyel való szexuális érintkezés. A herpesz fertőzött testnedvekkel, például nyállal vagy vérrel való érintkezés útján is terjedhet.
