Herpes simplex vírus 1. típusú (HSV-1):
A HSV-1 elsősorban szájüregi herpeszt okoz, közismert nevén ajakherpeszt vagy lázas hólyagokat. A szájat és a környező területeket érinti, beleértve az ajkakat, az ínyeket, az arc belsejét, a nyelvet, sőt néha az arcot és a nyakat is.
2-es típusú herpesz szimplex vírus (HSV-2):
A HSV-2 általában genitális herpeszt okoz, amely a nemi szerveket érinti. A genitális herpesz hólyagok vagy sebek formájában nyilvánulhat meg a nemi szerveken, a fenéken vagy a belső combokon.
A HSV-1 és a HSV-2 is terjedhet közvetlen érintkezés útján fertőzött sebekkel, hólyagokkal vagy az érintett területekről származó folyadékokkal. Közeli személyes érintkezés útján is átadhatók, például csók (HSV-1 esetén) vagy szexuális kapcsolat (HSV-2 esetén).
Fontos megjegyezni, hogy a herpeszfertőzés a kezdeti kitörés után is rejtve maradhat a szervezetben, és időszakonként kiújulhat az ember élete során.