A hemoglobin egy összetett fehérje, amely négy fehérje alegységből, úgynevezett globinláncból és négy vastartalmú hemcsoportból áll. A hemoglobin szintézise több lépésből áll, és különféle tápanyagokat igényel, beleértve a vasat, a B12-vitamint és a folsavat.
A hemoglobin termelése a globinláncok kialakulásával kezdődik. A vörös csontvelő speciális sejtjei, az úgynevezett eritroid progenitor sejtek differenciálódáson és érésen mennek keresztül, hogy retikulocitákká váljanak. A folyamat során a globinláncok szintetizálódnak a sejten belüli riboszómákon a DNS-ből származó genetikai információ segítségével.
A szintetizálás után a négy globinlánc összekapcsolódik egymással, és kialakítja a globin fehérje szerkezetét. A hem csoportok, amelyek mindegyike egy vasionból áll, amelyet egy porfirin gyűrű vesz körül, majd beillesztik a globin fehérjébe, hogy létrehozzák a teljes hemoglobin molekulát. Ez az összetett összeszerelési folyamat a fejlődő vörösvértestekben játszódik le.
Az éretlen hemoglobint tartalmazó retikulociták ezután felszabadulnak a csontvelőből a véráramba. Tovább érnek, és elveszítik sejtkomponenseiket, hogy teljesen működőképes vörösvérsejtekké, más néven eritrocitákká váljanak. Ezek a vörösvérsejtek az egész testben keringenek, oxigént szállítanak a tüdőből a szövetekbe, és eltávolítják a szén-dioxidot, mint salakanyagot.
Fontos megjegyezni, hogy a hemoglobin szabályozását és termelését különböző hormonok, például az eritropoetin szigorúan szabályozzák, és olyan tényezők befolyásolják, mint az oxigénszint, a vas elérhetősége és az általános egészségi állapot.