Ha a fényszint alacsony, például sötétben, a pupilla kitágul vagy kitágul, hogy több fény érje el a retinát, a szem hátsó részén található fényérzékeny réteget. Ez lehetővé teszi számunkra, hogy gyengén megvilágított környezetben is jobban látjunk.
Ezzel szemben, ha a fényszint magas, például világos körülmények között, a pupilla összehúzódik vagy összezsugorodik, hogy csökkentse a szembe jutó fény mennyiségét. Ez megakadályozza a túlzott expozíciót, és megvédi a retinát a túlzott fény által okozott károsodástól.
A pupilla fényreflexe olyan kulcsfontosságú mechanizmus, amely segít látásunkat a különböző fényviszonyokhoz igazítani, és fenntartani az optimális látásélességet.