Az optikai csalódások elsősorban a látókérget érintik, amely az agy hátsó részén, az occipitalis lebenyben található. A vizuális kéreg feladata a vizuális információ feldolgozása és értelmes észlelésekké való értelmezése. Optikai illúziók akkor fordulnak elő, amikor az agy félreértelmezi vagy rosszul dolgozza fel a vizuális ingereket, ami érzékszervi megtévesztéshez vagy félrevezető vizuális észleléshez vezet.
