Az Egészségügyi Világszervezet (WHO) szerint a szürkehályog a reverzibilis vakság vezető oka, amely a globális vaksági esetek körülbelül 51%-át teszi ki. A szürkehályoggal összefüggő vakság többsége az alacsony és közepes jövedelmű országokban fordul elő, a hatékony szemészeti szolgáltatásokhoz való korlátozott hozzáférés miatt.
A szürkehályog kialakulását számos tényező befolyásolja, köztük az öregedés, a genetika, a táplálkozási hiányosságok, a krónikus betegségek (például cukorbetegség és magas vérnyomás), a dohányzás, a túlzott alkoholfogyasztás, a hosszan tartó ultraibolya sugárzás és bizonyos gyógyszerek.
Elterjedtségük ellenére a szürkehályog hatékonyan kezelhető sebészeti beavatkozással. A szürkehályog műtét az egyik legsikeresebb és legszélesebb körben végzett műtét az orvostudományban. Ez magában foglalja a homályos természetes lencse eltávolítását, és mesterséges intraokuláris lencsére (IOL) való cserét a tiszta látás helyreállítása érdekében.
A szürkehályog korai felismerése és kezelése elengedhetetlen a visszafordíthatatlan látásvesztés megelőzéséhez. A rendszeres szemvizsgálat, különösen az 50 év felettiek vagy a kockázati tényezőkkel küzdő egyének esetében, segíthet a szürkehályog felismerésében annak korai szakaszában, amikor könnyebben kezelhető.