A kalapács fő funkciója a hangrezgések továbbítása a dobhártyáról az üllőre és a kengyelre. Amikor hanghullámok érik a dobhártyát, az a dobhártyát rezgésbe hozza. Ezek a rezgések azután továbbadódnak a kalapácsnak, amely továbbítja őket az üllőhöz és a kengyelhez. Az üllő és a kengyel ezután felerősíti a hangrezgéseket, és továbbítja azokat a belső fülbe, ahol elektromos jelekké alakulnak, amelyeket az agyba küldenek.