A betegség fogalma évezredek óta létezik. Az ókori egyiptomiak, görögök és rómaiak mindegyike jól fejlett orvosi rendszerrel és elméletekkel rendelkezett a betegségek okozati összefüggéséről. A kezdeti időkben gyakran azt hitték, hogy a betegségeket természetfeletti erők, például démonok vagy gonosz szellemek okozzák. A tudományos ismeretek előrehaladtával világossá vált, hogy a betegségeket természetes tényezők, például mikroorganizmusok és genetikai hibák okozzák. A betegség modern fogalma folyamatosan fejlődik, ahogy új elméletek és kezelések születnek.
