A betegek gyakran írnak le szubjektív tüneteket a konzultáció során, és magukban foglalhatják a fájdalmat, kényelmetlenséget, gyengeséget, fáradtságot, hányingert, fejfájást, szédülést, étvágyváltozásokat, alvászavarokat és érzelmi vagy pszichológiai változásokat.
Az objektív tüneteket viszont az egészségügyi szakemberek fizikális vizsgálatok, laboratóriumi vizsgálatok, képalkotó vizsgálatok és egyéb diagnosztikai eljárások során figyelhetik meg. Ezek lehetnek látható jelek, mint például kiütések, duzzanat, véraláfutások, kóros növekedések vagy tömegek, az életjelek (hőmérséklet, pulzus, vérnyomás, légzésszám) változásai, rendellenes szív- vagy tüdőhangok, megváltozott reflexek és laboratóriumi leletek, például emelkedett vagy bizonyos anyagok szintjének csökkenése a vérben vagy a vizeletben.
Fontos megjegyezni, hogy egyetlen tünet nem feltétlenül jelez egy adott betegséget, mivel a hasonló tünetek több betegséghez is társulhatnak. Ezenkívül egyes betegségek különböző tünetek kombinációjával jelentkezhetnek, míg másoknak csak finom vagy nem specifikus tünetei lehetnek.
A tünetek azonosítása és értelmezése döntő szerepet játszik az orvosi diagnosztikában és a betegellátásban, mivel ezek segíthetik az egészségügyi szakembereket a lehetséges okok meghatározásában, a súlyosság felmérésében és a megfelelő kezelési döntések meghozatalában.