Egy személy vércsoportját a szüleitől örökölt allélok határozzák meg. Három allél határozza meg a vércsoportot:A, B és O. Az AB vércsoportú személynek van A és B allélja is. Az O vércsoportú személynek nincs sem A, sem B allélja.
Ahhoz, hogy egy személy AB vércsoportú legyen, örökölnie kell az A allélt az egyik szülőtől, a B allélt pedig a másik szülőtől. Az O vércsoportú személy nem tudja átadni sem az A, sem a B allélt, így nem lehet az AB vércsoportú személy szülője.