A pleurális tér a zsigeri mellhártya és a parietalis pleura közötti potenciális tér. Kis mennyiségű folyadékot tartalmaz, amely segít a pleurális felületek kenésében, és lehetővé teszi a tüdő zökkenőmentes kitágulását és összehúzódását légzés közben.
A mellhártyának számos fontos funkciója van, többek között:
* A tüdő védelme: A mellhártya fizikai akadályt biztosít, amely segít megvédeni a tüdőt a sérülésektől.
* A pleurális felületek kenése: A pleurális térben lévő folyadék segít csökkenteni a súrlódást a visceralis pleura és a parietalis pleura között, lehetővé téve a tüdő zökkenőmentes kitágulását és összehúzódását.
* Negatív nyomás létrehozása a pleurális térben: A pleurális térben kialakuló negatív nyomás segít felfújni a tüdőt, és megakadályozza azok összeomlását.
* A fertőzés megszüntetése: A mellhártya olyan immunsejteket tartalmaz, amelyek segítenek a fertőzések eltávolításában a tüdőből.
A mellhártya egy fontos szerkezet, amely létfontosságú szerepet játszik a légzésfunkcióban.