A petefészek több különböző részből áll. A külső réteget perikarpumnak nevezik, amely a petesejtek védelméért felelős. A belső réteget endokarpumnak nevezik, amely a virág és a gyümölcs fejlődését szabályozó hormonok előállításáért felelős. A petesejtek a petefészek közepén helyezkednek el, és a mag veszi körül, amely egy szövet, amely táplálja a petesejteket.
A megtermékenyítés után a petefészek gyümölcské fejlődik. A gyümölcs egy védőszerkezet, amely körülveszi és szétszórja a magokat. A gyümölcs a magvak táplálékforrása is.
A petefészek a növény szaporodási ciklusának lényeges része. A petefészek nélkül a növény nem tudna magokat termelni és szaporodni.