Azbeszt egy természetesen előforduló rostos ásvány, amelyet széles körben használtak építőanyagokban és egyéb termékekben, amíg rá nem fedeztek, hogy egészségügyi kockázatot jelent, mivel tüdőrákot és egyéb légúti betegségeket okozhat. Hőálló és strapabíró tulajdonságai miatt gyakran használták szigetelésben, tűzállóságban és különféle építőanyagokban. Az azbesztszálak belélegzése azonban egészségügyi problémákhoz vezethet, és veszélyes anyaggá teszi a munkavégzést vagy érintkezést. Ennek eredményeként az azbeszt használata és kezelése ma már sok országban szigorúan szabályozott vagy betiltott.
