Sarlósejtes vérszegénységnek nevezik azt a betegséget, amelyben a vörösvértestek abnormális alakúak és az erek eltömődését okozzák. Ebben az állapotban egy genetikai mutáció következtében a vörösvértestekben lévő hemoglobin hosszú, merev és megnyúlt struktúrák formájában kristályosodik ki, sarló alakot adva a sejteknek. Ezek a sarló alakú sejtek kevésbé rugalmasak, és elakadhatnak a kis erekben, elzáródást okozva, és számos szövődményhez vezethetnek, beleértve a fájdalom epizódokat, szervkárosodást, fertőzéseket és egyéb egészségügyi problémákat.
