A csontsejteket, amelyek felszívják és eltávolítják a nem kívánt szöveteket, oszteoklasztnak nevezik. Az oszteoklasztok nagy, többmagvú sejtek, amelyek felelősek a csontszövet lebontásáért és felszívódásáért. Nélkülözhetetlenek a csontháztartás fenntartásához, mivel segítenek eltávolítani a régi és sérült csontszövetet, és utat nyitnak az új csontnövekedésnek. Az oszteoklasztokat számos tényező aktiválja, köztük a parathormon (PTH) és a RANKL (a nukleáris faktor kappa-B ligandumának receptor aktivátora). A PTH-t a mellékpajzsmirigyek termelik, és felelős a vér kalciumszintjének szabályozásáért. A RANKL-t az oszteoblasztok termelik, és nélkülözhetetlen az oszteoklasztok differenciálódásához és aktiválásához.
