A kullancsok nem fúródnak be az emberi bőr alá, de hozzá tudnak tapadni a bőr felszínéhez, és apró tüskékkel beágyazzák a fejüket, hogy rögzítve maradjanak, miközben vérrel táplálkoznak. Ezeknek az apró élősködő pókféléknek a szájrészük a bőr átszúrására és a vérvételre van kialakítva, mint elsődleges táplálékforrásuk. Egyes kullancsfajok beágyazhatják fejüket a bőrbe, de testüket a felszínen hagyják. Mindazonáltal nem igazán alagutak vagy fúródnak be a bőr alá, mint bizonyos rovarok. Ha huzamosabb ideig ragaszkodnak és táplálkoznak, egyes nagyobb kullancsfajok vagy eltömődött nőstények észrevehető dudorokat képezhetnek a beágyazott szájszervüket körülvevő bőrön.
