Bárki elkaphatja az elhajlást, de ez a leggyakoribb a gyermekeknél. A fertőzés fertőzött személlyel vagy állattal való közvetlen érintkezés útján, vagy szennyezett talajjal, vízzel vagy tárgyakkal való érintkezés útján terjed. A trópusi területeken, különösen Afrikában, Ázsiában és Dél-Amerikában gyakoribb a tyúkszem.
