1. Oxigénmentesített vérvisszaadás :A testszövetekhez oxigént szállító vér (oxigénmentesített vér) a vénákon keresztül visszatér a szívbe. Hulladéktermékeket szállít, beleértve a szén-dioxidot is.
2. Tüdőkeringés :A szervezet szöveteiből oxigénmentesített vér a szív jobb oldalába jut, majd a tüdőartériákon keresztül a tüdőbe pumpálódik. Ez beindítja a tüdő keringését, a vér keringését a tüdőbe.
3. Gázcsere az alveolusokban :A tüdő belsejében apró légzsákok, úgynevezett alveolusok felelősek a gázcseréért. Az alveolusokat körülvevő kapillárisok nagyon vékony falúak, ami lehetővé teszi a gázok hatékony diffúzióját.
4. Szén-dioxid diffúziója :A szén-dioxid a vérben lévő magasabb parciális nyomása miatt, mint az alveolusokban, kidiffundál a kapillárisokból és az alveolusokba. A koncentráció gradiens kedvez a szén-dioxidnak a vérből a légterekbe való mozgásának.
5. Kilégzés :A kilégzés során a szén-dioxidban gazdag levegő kilökődik a tüdőből, eltávolítva a szén-dioxidot a szervezetből. Ezzel egyidejűleg friss, oxigénben gazdag levegőt szívunk be a tüdőbe, felkészülve a következő oxigén-szén-dioxid csereciklusra.
6. A hemoglobin szerepe Míg az oxigén a vérben a hemoglobinhoz kötve kerül szállításra, a szén-dioxid elsősorban három formában történik:
- Egyszerű feloldás :Kis mennyiségű szén-dioxid közvetlenül a vérplazmában oldódik.
- Karbaminohemoglobin képződés :Egyes szén-dioxid reakcióba lép a hemoglobin és más fehérjék aminosav-oldalláncaival, karbaminohemoglobint képezve.
- Bikarbonát képződmény :A szén-dioxid többsége (körülbelül 70%) szénsavanhidráz enzim jelenlétében vízzel reagál, és szénsavat (H2CO3) képez. A szénsav gyorsan disszociál hidrogénionokra (H+) és bikarbonátionokra (HCO3-). A bikarbonát ionok más ionokkal, például nátriummal vagy káliummal egyesülve nátrium-hidrogén-karbonátot (NaHCO3) vagy kálium-hidrogén-karbonátot (KHCO3) képeznek. Ezt a folyamatot bikarbonát pufferrendszernek nevezik.
A szén-dioxid vérből való eltávolítása biztosítja a légúti gázok megfelelő egyensúlyának fenntartását a szervezetben. Ez a folyamat kulcsfontosságú a fiziológiás pH fenntartásához és a sejtek folyamatos anyagcsere-tevékenységének támogatásához az egész szervezetben.