Az alulexponált röntgensugarak nagyon fényesnek vagy fehérnek tűnnek, anélkül, hogy sok részlet látható volna a megvilágított területen. A testen áthatoló röntgensugarak elsötétednek, így minden olyan szerkezet, amely blokkolja ezt a röntgensugárzást, világosabbnak tűnik. Ha azonban a sugárzás nem éri el eléggé, a röntgenfelvétel egésze vagy csaknem egésze világosnak tűnik, a szövetek és sűrűségük között korlátozott különbséggel a filmen vagy a digitális érzékelőn.
